Arthrose de l’épaule : diagnostic, traitements et rééducation

L’arthrose de l’épaule est une affection courante chez les personnes âgées. Elle se caractérise par la dégradation du cartilage qui recouvre les surfaces articulaires de l’épaule. Cette pathologie entraîne des douleurs, une diminution de la mobilité et une perte de fonction de l’épaule. Dans cet article, nous allons explorer les différentes étapes du diagnostic, les options de traitement et la rééducation liée à l’arthrose de l’épaule.

Diagnostic de l’arthrose de l’épaule

Le diagnostic de l’arthrose de l’épaule repose sur plusieurs éléments :

1. L’interrogatoire du patient : le médecin évalue les antécédents médicaux, les symptômes présents (douleur, limitation des mouvements, sensations de craquements) et la manière dont ils ont évolué dans le temps.
2. L’examen clinique : il permet d’évaluer la mobilité de l’épaule, la force musculaire et la présence de signes inflammatoires.
3. Les examens complémentaires : ils sont généralement nécessaires pour confirmer le diagnostic et évaluer la gravité de l’arthrose. Les plus courants sont la radiographie (pour visualiser l’état du cartilage et de l’os), et l’IRM (pour mieux apprécier les détails anatomiques et la qualité du cartilage).

Les traitements de l’arthrose de l’épaule

Une fois le diagnostic posé, plusieurs options thérapeutiques peuvent être envisagées en fonction de l’âge, des besoins et du niveau d’activité du patient. Le but est de soulager la douleur, améliorer la mobilité et prévenir l’aggravation de l’arthrose.

Traitement médicamenteux

Il peut s’agir de :

• Antalgiques : pour soulager la douleur, notamment les antalgiques simples (paracétamol) ou les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) si la douleur est plus intense.
• Chondroprotecteurs : ils ont pour objectif de protéger le cartilage et ralentir sa dégradation. Les suppléments à base de glucosamine et chondroïtine sont les plus couramment recommandés.
• Corticoïdes : leur utilisation doit être limitée dans le temps, car ils peuvent entraîner des effets indésirables à long terme. Ils sont généralement prescrits sous forme d’injections locales en cas de poussées inflammatoires douloureuses.

Traitements non-médicamenteux

Ils sont indispensables pour compléter l’action des médicaments et préserver au mieux la fonction de l’épaule :

• Les exercices d’assouplissement et de renforcement musculaire : ils contribuent à maintenir la souplesse de l’épaule et à soutenir l’articulation. Ils doivent être réalisés régulièrement, idéalement sous la supervision d’un professionnel tel qu’un kinésithérapeute.
• L’électrothérapie : elle utilise des courants électriques pour stimuler les muscles et soulager la douleur. Elle peut être bénéfique dans certains cas, notamment lorsqu’elle est associée à d’autres traitements tels que la rééducation.
• Les orthèses : elles permettent de soutenir l’épaule et de limiter les mouvements douloureux. Le port d’une orthèse doit être adapté aux besoins du patient et discuté avec un professionnel de santé.

La rééducation de l’épaule arthrosique

La rééducation fait partie intégrante du traitement de l’arthrose de l’épaule. Son but est de retrouver une mobilité optimale et de prévenir les complications liées à l’immobilisation de l’articulation. Plusieurs techniques et exercices peuvent être proposés par le professionnel de santé en charge de la rééducation :

• Exercices d’amplitude articulaire : ils visent à préserver la souplesse et la mobilité de l’épaule en l’amenant progressivement à réaliser tous les mouvements possibles sans forcer ni provoquer de douleur.
• Exercices de renforcement musculaire : ils permettent de renforcer les muscles qui entourent l’articulation et de stabiliser l’épaule. Ils doivent être réalisés avec précaution pour éviter la surcharge articulaire.
• Éducation posturale : elle consiste à apprendre au patient à adopter des positions et des gestes qui préservent l’épaule lors des mouvements du quotidien (se laver, s’habiller, porter un objet…).
• Mobilisation passive : dans certains cas, le thérapeute peut être amené à réaliser des manœuvres de mobilisation passive pour assouplir l’épaule et faciliter les exercices actifs.

La durée de la rééducation dépend du niveau de gravité de l’arthrose, de l’âge et de l’état de santé général du patient. Elle est généralement plus longue en cas d’intervention chirurgicale ou d’immobilisation prolongée de l’épaule.